少しずつ動きが

　鉄道開業１５０年＝東京都港区 JR新橋駅

　先週は札幌を日帰りして翌日は福岡に１泊で出張と、少しずつ動きが出てきた。コロナでこの間は行動範囲が狭まったが、徐々に活気が戻りつつある。だが最近は旅費交通費がだんだん増えてきた。コロナでこの間は動きが制約されていたので交通費の支出も少なかった。しかし活気が少しずつ戻りつつある中で、コロナ前は旅費交通費だけでもかなり使っていたということに改めて気づいた。しかし、旅費交通費は必要コストなので仕方がない。

　そのような中で、この１カ月間でたまたま新橋駅に３度ほど行く機会があった。その時、あぁ、今年は鉄道開業１５０周年かと気づいた（写真）。そこで調べてみたら、日本では１５０年前の１８７２年９月１２日に、初めて新橋～横浜間の約２９㎞で鉄道が正式開業したという。それから僅かの期間に全国に鉄路が敷設されたが、その後、廃線になったローカル路線もある。さらに最近は各地で赤字路線の存続が議論がされるようになってきた。

　先週は羽田～新千歳、羽田～福岡と飛行機での移動だったが、空港までと空港からは電車や地下鉄などの鉄道だ。また、最近は新幹線や在来特急での出張も少しずつ増えてきた。１５０年前の日本がどうだったのかは分からないが、考えてみると飛行機や鉄道は便利なものだ。とくに鉄道は日常生活の中で定刻通りに乗降できるのが当たり前の感覚になっている。その鉄道が日本で開業してから１５０年という。

　さて、これから先の１５０年後の社会はどのようになっているだろうか。移動手段もいまの自分には想像できないぐらい変わってしまっているだろう。浦島太郎になって１５０年後の社会を見てみたいものだ。