いろいろあるから面白い

　水郷（すいきょう）日田＝大分県日田市

　１０日は東京でも雪が降り、鹿児島から羽田まで飛行機が飛ぶかどうか心配だった。早めに鹿児島空港に行って、搭乗予定だった便が欠航になっていないか訪ねたら、「運行はしていますが遅れる予定です。その前の便も遅れているので、まだ間に合いますから早い便に変更されますか」というので替えてもらった。おかげで当初の予定より早く羽田に着くことができた。

　もし飛行機が欠航になったら鹿児島にもう１泊かと覚悟していたのだが帰れたから良かった。１１日は誕生日なので、アクシデントで旅先で誕生日を迎えるような事態にならなかったのが、最高のプレゼントと思うことにしよう。だが、鹿児島は気温が高くてコートを着ていると汗ばむぐらいだったのに、東京は雪なので気温差に対応するのが大変だった。それだけ歳をとって環境変化への適応力が鈍くなっている証拠といえる。そう考えると、誕生日がありがたいのかどうかは複雑な心境だ。

　先週は８日が熊本、９日は日田市（大分県）、そして１０日が鹿児島と周った。日田は以前から行きたいと思っていたのだが、なかなか機会がなく初めて行くことができた。天領として繁栄した歴史ある街だ。「水郷（すいきょう）日田」ともいわれている（偶然だが１月には「水郷潮来」に行った）。その名の通り水運に恵まれ、木材を運ぶのに適していたのだろうと思われる。昔のたたずまいを残す豆田町も良かった。

　今回は日田での仕事が最初に決まっていた。だが、調べてみたら大分空港からではアクセスが悪い。一番便利なのは福岡空港だが、前日に熊本空港の近くで取材をし、日田に行って、翌日は鹿児島で取材をして鹿児島空港から帰る日程を組んだ。そのため熊本と鹿児島の訪問先はピンポイントで取材の日時をお願いしたのだが、いずれも当方の予定に合わせて時間をとってもらえた。ありがたいことである。

　だが、首都圏が雪に見舞われて予定通りに帰るのが危ぶまれるなど、天候は自分の都合に合わせられない。しょせん人間は自然の中の一存在に過ぎないのである。だが、結果的には誕生日を自宅で迎えられたので、まずはめでたし。そういえば昨年の誕生日の前日も雪だった。人生はいろいろなことがあるから楽しくて面白い。